Publicado em: 24/10/2025.
Como a ousadia de um produtor em 1972 transformou para sempre a agricultura brasileira com a técnica que revolucionou a conservação do solo.
O Dia Nacional do Plantio Direto é comemorado em 23 de outubro, data que marca o primeiro plantio comercial realizado sob o Sistema de Plantio Direto (SPD) no Brasil. Esse plantio foi feito por Herbert Arnold Bartz, em 1972, na Fazenda Rhenânia, localizada em Rolândia, Paraná.
O agricultor desafiou os paradigmas da época e inspirou uma mudança que, inicialmente restrita a alguns produtores, evoluiu para um movimento integrado entre agricultores, pesquisadores, técnicos e empresas.
Essa união consolidou o SPD como uma das práticas agrícolas mais importantes e sustentáveis do país.
Imagem: evolução da área sob plantio direto no Brasil. Fonte: FEBRAPDP, 2025.
Consequências da lavração no Brasil
Na década de 1980, estimou-se que o Brasil perdeu cerca de 800 milhões de toneladas de solo devido à erosão hídrica, enquanto a produção agrícola atingiu aproximadamente 80 milhões de toneladas de grãos (Pereira, 1994), em uma área cultivada de 30 milhões de hectares. Isso significa que, para cada tonelada de grãos colhida, cerca de 10 toneladas de solo foram removidas das lavouras, uma relação que evidencia o intenso processo de degradação dos solos naquele período. Em média, as perdas chegaram a 27 toneladas de solo por hectare, valor muito superior ao considerado tolerável, que varia entre 9 e 12 t ha⁻¹ ano⁻¹ (Bertoni; Lombardi Neto, 1985).
De acordo com Raij, cerca de 70 a 90% da CTC do solo tropical e subtropical deve-se a matéria orgânica (MO), entretanto, a MO é menos de 4% do solo, o que resulta em solos pobres quimicamente.
Como controlar essa erosão?
Em 1971, o agricultor Herbert Arnold Bartz passou a buscar alternativas ao sistema convencional de preparo do solo, que provocava intensa erosão, especialmente após as fortes chuvas típicas da região.
As primeiras pesquisas sobre no-tillage ou plantio direto datam de 1940, da Estação Experimental de Rothamsted, Inglaterra.
Bartz e outros pioneiros como Nono Pereira e Frank Dijkstra iniciaram uma grande transformação da agricultura brasileira.
Imagem: (A) Herbert Bartz (1938-2021), Rolândia/PR ; (B) livro de autoria de S.H. Phillips & H.M. Young Jr (1973) ; e (C) Manoel Henrique “Nono” Pereira (1939-2015) .
Agricultura conservacionista ou sistema de produção plantio direto (semeadura direta)
O plantio direto é um sistema de produção conservacionista em que a ausência de lavração e a presença de resíduos vegetais sobre o solo ajudam a controlar a erosão e a perda de água, enquanto a rotação e o consórcio de culturas atenuam fatores bióticos e físicos do solo.
A agricultura conservacionista fundamenta-se em três princípios:
Imagem: princípios do plantio direto. Fonte: João Paulo Marim Sabim (2025).
Posição e função para o sistema de produção do resíduo vegetal
O resíduo vegetal sobre o solo: controle da erosão, evaporação e ciclagem de nutrientes.
- Atenua a desagregação pela chuva (1ª fase) e, ainda, reduz a velocidade do deflúvio (2ª fase do processo erosivo);
- Reduz a incidência da radiação e excesso térmico do solo, com diminuição 40 a 60% da perda de água por evaporação;
- Durante a degradação ou mineralização do resíduo são liberados os nutrientes que estão contidos na biomassa.
O resíduo vegetal dentro do solo: teor de carbono e atributos físicos e biológicos.
- Preserva e/ou aumenta o teor carbono dos primeiros 5-10 cm de solo;
- Promove contato das partículas do solo por pressão e fornece alimento (carbono) aos viventes do solo;
- Aumenta a formação de poros e descompacta, facilita a recarga hídrica e a difusão de oxigênio (O2) da atmosfera para o solo e subsolo, indispensável à respiração de raízes.
Evolução do sistema de produção brasileiro
Agricultura de lavração evoluiu para o plantio direto, integrou a pecuária (iLP) e ficou mais complexa ao agregar a floresta (iLPF).
Imagem: Cerrado, agricultura de lavração, agricultura conservacionista e iLPF. Fonte: José Laércio Favarin (A, B e C).
Na 27ª Conferência Climática das Nações Unidas (COP27) Egito, 2022, o Dr. Rattan Lal, docente emérito da Ohio University, disse: “…a agricultura do Brasil é uma história de sucesso, um modelo a ser seguido…”.
Imagem: Dr. Rattan Lal (ao meio) na COP27. Foto: Daniela Luquini.
Conclusões
O Plantio Direto, introduzido por Herbert Bartz em 1972, representou um marco na agricultura brasileira ao propor um sistema de produção conservacionista.
A prática da não lavração, associada à manutenção de resíduos vegetais e à rotação de culturas, demonstrou eficácia na redução da erosão, na conservação da água e na preservação da matéria orgânica do solo.
Com a evolução do sistema, integrando pecuária e floresta, consolidou-se um modelo sustentável que uniu produtores, pesquisadores, técnicos e empresas, tornando o Sistema Plantio Direto (SPD) uma referência nacional e internacional em manejo conservacionista de solos.
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Referências
Bertoni, J.; Lombardi Neto, F. Conservação do Solo. Livroceres, 1985. p. 87-88.
Pereira, M.H. Plantio direto no mundo: importância social (palestra). In: Anais IV ENPDP. Eds. Macagnan et al., 1994. FEBRAPDP, Cruz Alta, RS. p.26-43.
*Texto redigido pela Equipe de Conteúdo do SolloAgro.
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